전체적으로 온도 조절 장치의 기능은 엔진이 과냉각되는 것을 방지하는 것입니다. 예를 들어, 엔진이 정상적으로 작동한 후 겨울철 운전 시 온도 조절 장치가 없으면 엔진 온도가 너무 낮을 수 있습니다. 이때 엔진 온도가 너무 낮아지지 않도록 엔진은 물 순환을 일시적으로 중지해야 합니다.
사용되는 주요 온도조절장치는 왁스형 온도조절장치이다. 냉각 온도가 지정된 값보다 낮으면 온도 조절 장치의 온도 감지 본체에 있는 정제된 파라핀 왁스가 단단해지고 온도 조절 장치 밸브가 스프링의 작용으로 엔진과 라디에이터 사이의 간격을 닫습니다. 냉각수는 워터 펌프를 통해 엔진으로 돌아와 엔진 내에서 작은 사이클을 수행합니다. 냉각액의 온도가 지정된 값에 도달하면 파라핀 왁스가 녹기 시작하여 점차 액체가 되고 그에 따라 부피가 증가하여 고무 튜브를 압축하여 수축시킵니다. 고무튜브가 수축되면 푸시로드에 위쪽으로의 추력이 가해지며, 푸시로드가 밸브에 아래쪽으로 역추력을 가해 밸브가 열리게 됩니다. 이때 냉각수는 라디에이터와 서모스탯 밸브를 통과한 후 워터펌프를 거쳐 다시 엔진으로 유입되어 큰 주기를 갖습니다. 온도 조절 장치의 대부분은 실린더 헤드의 물 출구 파이프라인에 배열됩니다. 이것의 장점은 구조가 간단하고 냉각 시스템의 기포를 제거하기 쉽다는 것입니다. 단점은 작업 중에 온도 조절 장치가 자주 열리고 닫혀 진동이 발생한다는 것입니다.
